Zo help je jouw kind stoppen met de speen of duim

Is je kind dol op zijn of haar speen? Of gaat die duim meteen in de mond als je kind moe of verdrietig is? Dat is heel normaal. Toch komt er een moment dat het beter is om ermee te stoppen. Maar hoe doe je dat zonder veel tranen en gedoe? In dit artikel lees je waarom kinderen zo graag zuigen, wanneer je het beste kunt stoppen en hoe je dit op een lieve manier aanpakt.

Waarom duimen of zuigen kinderen graag?

Zuigen is voor baby’s heel normaal. Ze doen het zelfs al in de buik van de moeder. Natuurlijk helpt het zuigen in het begin vooral om melk uit de borst of fles te drinken. Maar het doet nog iets anders belangrijks. Door het zuigen maken de hersenen namelijk een speciaal stofje aan. Dit stofje zorgt ervoor dat een kind zich rustig en ontspannen voelt.

Een speen of duim voelt voor je kind dus heel veilig. Het is een makkelijke manier om in slaap te vallen. Of om even tot rust te komen bij verdriet, spanning of vermoeidheid.

Wanneer moet je stoppen? En waarom?

Als een kind te lang duimt of een speen gebruikt, kan dit later voor problemen zorgen. De tanden kunnen bijvoorbeeld scheef of naar voren gaan staan. Verder wordt duidelijk praten vaak lastiger. Kinderen die veel zuigen, leggen hun tong verkeerd in de mond, waardoor ze kunnen gaan lispelen of slissen.

Het is slim om vanaf 3 jaar te beginnen met afbouwen. Probeer ervoor te zorgen dat je kind voor de vierde verjaardag helemaal is gestopt. Vanaf 4 jaar gaat je kind namelijk naar school en veranderen de mond en tanden snel.

Goed om te weten: een speen is vaak iets makkelijker af te leren dan een duim. Een speen kun je weggooien of wegleggen, maar een duim heeft je kind altijd bij zich!

Hoe help je je kind stoppen? 5 handige tips

Stoppen hoeft geen ruzie of strijd te worden. Met geduld en leuke beloningen kom je het verst.

1. Kies een rustig moment

Stop niet als er net veel verandert voor je kind. Bijvoorbeeld tijdens een verhuizing of als er een nieuwe baby is geboren. Kies een periode waarin alles gewoon en rustig is in huis.

2. Bouw het stap voor stap af

Verwacht niet dat het in één dag lukt. Begin overdag. Spreek af dat de speen of duim alleen nog in bed gebruikt mag worden. Gaat dit goed? Dan probeer je het na een tijdje ook in de nacht af te leren.

3. Geef iets anders om mee te knuffelen

Je kind gebruikt de duim of speen voor troost. Zoek samen naar iets anders dat fijn voelt. Geef bijvoorbeeld een nieuwe zachte knuffel mee naar bed. Of geef je kind een extra dikke knuffel als het verdrietig is.

4. Maak er een mooi verhaaltje van (bij de speen)

Kinderen houden van een beetje magie. Je kunt samen de spenen in een mooi doosje doen voor de 'speenfee'. 's Nachts haalt de fee de spenen op en legt ze er een klein cadeautje voor in de plaats. Je kunt de spenen ook inpakken om cadeau te doen aan een nieuwe baby in je omgeving.

5. Beloon en geef complimenten

Word niet boos als je kind per ongeluk toch weer duimt. Dat gebeurt vaak zonder dat ze het zelf doorhebben. Haal de hand zachtjes weg en zeg: ‘Hé, je duim zat in je mond, zullen we daar iets anders mee vasthouden?’ Geef vooral heel veel complimenten als het wél goed gaat. Een vel papier met stickers werkt ook goed. Bij vijf stickers krijgt je kind een kleine beloning, zoals een keer extra voorlezen.

Het duurt vaak even voordat een kind gewend is aan het leven zonder speen of duim. Er komen vast momenten dat je kind erom huilt. Dat is heel logisch. Blijf zelf rustig, troost je kind op een andere manier en houd vol. Voor je het weet zijn jullie er helemaal vanaf!